Underdogs
Wszyscy wiedzą, że Brazylia jest głównym faworytem do zwycięstwa w Katarze. Ale również drużyny z końcówki światowych rankingów oferują ekscytujące historie.
Ghana
Ghana to zespół najniżej plasowany w światowych rankingach (60). W 2022 roku wygrali do tej pory tylko jeden mecz krajowy i musieliby wyprzedzić Portugalię, Urugwaj i Koreę Południową, aby przejść przez fazę grupową.
Jeszcze nie tak dawno Czarne Gwiazdy były jeszcze lepsze: Musimy tylko cofnąć się do 2010 roku, kiedy Ghana prawie stała się pierwszą afrykańską drużyną, która dotarła do półfinału. W zapierającym dech w piersiach finale właśnie przegrali z Urugwajem: Ręka na linii bramkowej Luisa Suareza z Urugwaju i niecelny rzut karny kapitana Ghany Johna Mensaha zaowocowały porażką Ghany w rzutach karnych.
Jednak od 2014 r. drużyna spada. Ghanie udało się zakwalifikować do Kataru tylko na zasadzie bramek wyjazdowych.
Ciekawie będzie zobaczyć, czy Ghana może zaskoczyć – nawet jeśli szanse na to, że będzie pierwszym krajem afrykańskim, który zdobędzie tytuł, są bardzo małe.
Kanada
Drużyna narodowa Kanady ostatnio grała w Meksyku w 1986 roku, przegrywając wszystkie trzy mecze. Entuzjazm dla zespołu skupionego wokół młodych graczy Alphonso Daviesa i Jonathana Davida był odpowiednio wysoki, gdy udało się zakwalifikować do Kataru.
Teraz grają w fazie grupowej z Belgią, Marokiem i Chorwacją, wicemistrzami z 2018 roku. Belgia powinna zdominować grupę F, ale kto jeszcze wyjdzie z grupy?
Chociaż Kanada może nie przejść do fazy pucharowej, mecze są dobrym przygotowaniem do następnego turnieju w 2026 roku, kiedy to będą gospodarzem.
Walia
Historia turniejów w Walii ma pewne podobieństwa z Kanadą. Walia zakwalifikowała się tylko raz, w 1958 roku.
W grupie B zmierzą się z wielkim sąsiadem – Anglią, Iranem i USA. W rzeczywistości ich szanse nie są takie złe. Walijczycy być może wyjdą z grupy, jak wtedy, gdy rywalizowali ponad 60 lat temu.
W końcu odnieśli spory sukces w ciągu ostatniej dekady. Doszli do 1/8 finału na zeszłorocznych Mistrzostwach Europy, a Walia dotarła nawet do półfinału Euro 2016.
Czy 2022 będzie rokiem Walii? Pewnie nie wystarczy do zdobycia tytułu, ale dobry finisz w Katarze nie powinien nas zaskoczyć.